AT DRIVE FREMSKRIDT MOD BÆREDYGTIGHED

Efterhånden som 2024 skrider frem, bliver det mere og mere presserende at nå vores mål for afkarbonisering. Erkendelsen af, at der måske kun er seks år til at forhindre de værste konsekvenser af klimaforandringerne, er skræmmende. For industrien, med dens utroligt komplekse variationer, er dekarbonisering af leveringen af procesvarme et fast punkt på dagsordenen. Det er ikke tilfældigt, at næsten alle industrianlæg har været afhængige af fossile brændstoffer for at opfylde behovet for termisk energi. De er relativt billige, nemme at opbevare og har vist sig at kunne levere den nødvendige damp til industrielle processer. Indtil nu har de alternative muligheder haft svært ved at konkurrere på alle tre fronter. Men med vedvarende energikilder, der vokser hurtigere end nogensinde, er tingene ved at ændre sig.

Og da energiomstillingen fra fossile brændstoffer til disse mere acceptable kilder er godt i gang, skaber det ofte usikkerhed for industrien. Hvad er den rigtige vej til at reducere udledningen med det samme? Hvilke teknologier giver en positiv nettonutidsværdi og kan implementeres hurtigt?

Væk fra den direkte produktion af damp bliver lagring af termisk energi (TES) et stadig vigtigere emne. Termiske batterier gør det muligt at oplagre energi, når det er billigst, lagre varmen i timer eller dage og frigive den, når der er brug for den, og de kræver ikke de dyre, knappe råmaterialer, som de fleste andre batterier er afhængige af. Nogle bruger endda beton eller kulstof i en simpel isoleret beholder til at lagre energi som varme.

TES har også en anden fordel: Det kan nemt tilpasses eksisterende industrielle processer. Kulstof kan f.eks. levere varme på op til 1.500 °C med en høj energitæthed, der kan lagre denne varme med et meget lille fodaftryk. Da vind- og solanlæg kan tilsluttes på lang afstand med minimale effektivitetstab, har termiske batterier potentiale til at konkurrere på omkostninger, lagring og levering, som så længe har været fordelen ved fossile brændstoffer.

For at udnytte TES-potentialet går virksomhedsledere i gang med pilotprojekter, hvor de bruger TES-teknologier i den virkelige verden. De hjælper med at udvikle den ved at identificere kritiske faktorer for succes og håndtere potentielle udfordringer. Sådanne projekter vil i sidste ende fremme teknologiens skalerbarhed og levedygtighed. På samme måde støtter samarbejdet mellem industripartnere og akademiske organer udviklingen og diversificeringen af TES-muligheder, fremmer innovation og forbedrer TES-markedspositionen.

I takt med at energimarkedet fortsætter med at udvikle sig i retning af større bæredygtighed, ser den hybride tilgang gunstig ud. Industrien skal finde en balance mellem pålidelighed og emissionsreduktioner. Mens fossile brændstoffer, især gas, sandsynligvis vil spille en rolle i energimikset i mindst det næste årti, er valget ikke længere et ligefremt enten/eller-dilemma, efterhånden som de vedvarende energikilder fortsætter med at vokse.