AUF DEM WEG ZU NET-ZERO-DAMPF

Ein Medium, das für uns schon immer immens wichtig war und auch in Zukunft für unseren Fortschritt von entscheidender Bedeutung sein wird. Seine Eigenschaften, Energie zu speichern und zu übertragen, sind hervorragend, und machen es zu einem essentiellen Element bei der Herstellung so vieler Dinge, die wir täglich als selbstverständlich ansehen. Und dank der sich rasch verändernden Technologien und technischen Weiterentwicklungen können wir uns darauf freuen, schon morgen auch in einer Net-Zero-Welt in den Genuss seiner vielen Vorteile zu kommen. 

Er musste nicht erfunden werden, denn er existiert schon länger auf der Erde als wir. In der Natur kann er immer noch in seinem natürlichsten Zustand betrachtet werden, wenn er aus Geysiren hervorbricht und ein atemberaubendes Schauspiel bietet. Seine schiere Kraft und Stärke lassen erahnen, warum Dampf das meist genutzte Wärmeübertragermedium der Welt ist – und unterstreichen seine elementare Natur. 

Seine Fähigkeit, eine beträchtliche Menge an Energie zu speichern, die entweder mechanisch, z. B. zum Drehen einer Turbine, oder als Wärme für zahlreiche Prozesse genutzt werden kann, macht Dampf zu einer essentiellen nachhaltigen, erneuerbaren Ressource. Dank des Dampf- und Kondensatkreislaufs kann das verbrauchte Wasser durch effiziente Systeme wiederverwendet werden, wodurch Energie eingespart wird. 

Aufgrund der hohen Effizienz, der geringen Toxizität, seiner Fähigkeit, eigenständig zu strömen, der überragenden Wärmekapazität und der im Vergleich zu anderen Alternativen niedrigen Kosten ist eine Welt ohne Dampf nicht denkbar. Viele der enormen technischen Fortschritte, die unsere Gesellschaft in den letzten 300 Jahren gemacht hat, verdanken wir dem Dampf. Während sich die Mechanismen, die Dampf nutzen und benötigen, verändert haben mögen, ist Dampf selbst für unsere Weiterentwicklung essentiell geblieben. 

Er spielt eine Schlüsselrolle in der pharmazeutischen Industrie, denn er sorgt dafür, dass Medikamente und Impfstoffe sicher, zuverlässig und in großen Mengen hergestellt werden können. Einrichtungen im Gesundheitswesen verlassen sich auf Dampf, um über sterile Instrumente zu verfügen. Sowohl die Chemie- als auch die Erdölindustrie benötigen Dampf für den reibungslosen Betrieb ihrer Anlagen und für die Herstellung zahlreicher Produkte, auf die wir im täglichen Leben angewiesen sind. Von Kunststoffen über Polyester (das weltweit am häufigsten verwendete Kleidungsmaterial) bis hin zur Ammoniakproduktion, die Düngemittel für die Ernährung der Welt liefert. Und seine zahlreichen Verwendungsmöglichkeiten in der Lebensmittel- und Getränkeindustrie bedeuten, dass wir nicht zweimal über die Sicherheit und Haltbarkeit so vieler Dinge nachdenken müssen, die wir zum Leben brauchen.

Aber abgesehen davon, dass sie auf Fotos gut aussehen, haben Geysire keinen praktischen Nutzen für uns. Daher ist Dampf mit Ausnahme einiger weniger Orte auf der Erde als geothermische Energiequelle keine Option. Das bedeutet, dass wir den Dampf selbst erzeugen müssen, um ihn nutzbar zu machen. Und genau hier liegt der Prüfstein für die Gewährleistung seiner nachhaltigen Zukunft. 

Wir brauchen Dampf in großen Mengen, um unser Wachstum und unsere Lebensqualität zu erhalten. Es ist von entscheidender Bedeutung, dass wir so schnell wie möglich von der Dampferzeugung mit Gas, Kohle oder Öl auf erneuerbare, effiziente Energiequellen umsteigen.

Daneben wird es immer wichtiger werden, mit weniger mehr zu erreichen, indem Effizienzmaßnahmen kontinuierlich evaluiert und verbessert werden. Dies wird die Bedeutung von Dampf für viele Branchen, die auf ihn angewiesen sind, noch weiter steigern. Datengestützte, systemübergreifende Ansätze werden das wirksamste Mittel sein, dies zu erreichen. 

Da Dampf in so vielen verschiedenen Branchen eingesetzt wird, gibt es eine große Vielfalt an Größen, Konfigurationen, Endanwendungen und Betriebsverfahren für Dampfsysteme. Das bedeutet, dass es viele Möglichkeiten gibt, die Leistung des Dampfsystems zu verbessern. 

So wie der Dampf den Zivilisationen auf der ganzen Welt geholfen hat, zu wachsen und sich zu entwickeln, ist es nun an den Ingenieur:innen, dem Dampf zu helfen, seinen Platz in unserer Geschichte zu behalten. Der Dampf hat uns bisher auf eine lohnende Reise mitgenommen und wird dies auch noch in den kommenden Jahrhunderten tun.