Vapor Superaquecido
Vapor super aquecido e vapor saturado às vezes se confundem em suas aplicações. Confira a diferença entre eles.
Eis um assunto que traz dúvidas a um bom número de pessoas: vapor saturado versus vapor superaquecido. Qual é mais econômico? Qual é mais eficiente? Onde se deve aplicar um e outro?
Vapor superaquecido é aquele que possui temperatura mais elevada que a do vapor saturado. Para obtê-lo, é necessário aquecer o vapor saturado, mantendo inalterada a sua pressão. O vapor passa a condição de superaquecimento quando ultrapassa temperaturas de saturação de uma determinada pressão.
O vapor superaquecido é isento de umidade e comporta-se nas tubulações como gás. Graças a estas qualidades, é o perfeito para alimentação de turbinas geradoras de energia elétrica ou motora, e este é de fato sua principal aplicação. Isso por que as turbinas não podem receber umidade, sob o risco de sofrerem danos em seus componentes.
O vapor saturado, ao contrário, é composto por uma mistura de água e vapor, cuja temperatura se mantém constante em relação à sua pressão, e é justamente esta característica que lhe confere maior facilidade no controle de temperatura de processos, portanto, é o tipo de vapor mais utilizado na maioria das aplicações industriais, que não requerem isenção de umidade ou altas temperaturas.
Mesmo sendo isentas de água, as linhas de vapor superaquecido devem ser drenadas sempre, uma vez que em inícios ou paradas de processo pode ocorrer uma formação de condensado, colocando em risco o funcionamento da turbina. O ponto de drenagem deve ser instalado imediatamente antes da entrada da turbina, junto com um separador de umidade tipo SPV ou SPH da Spirax Sarco.
Nas linhas de vapor superaquecido, os pontos de drenagem devem ser instalados a cada 50 metros, um pouco mais distantes do que se verifica nas linhas de vapor saturado. Os purgadores para vapor superaquecido, todos do tipo termodinâmico, são desenvolvidos especialmente para esta função. Para atender as necessidades típicas desta aplicação, eles têm as superfícies do disco e da cabeça da sede tratadas especialmente para proporcionar vedação impecável. Após movimentar uma turbina, o vapor superaquecido é expelido como vapor de menor pressão e temperatura, com características próximas do vapor saturado. Por isso ele deve ser reaproveitado com tal. Para reaproveitar a exaustão do vapor superaquecido, é conveniente e recomendável satura-lo para aproveitar as propriedades do vapor saturado, que é mais adequado para aplicações de aquecimento.
Devido a esta possibilidade, muitas indústrias preferem gerar apenas vapor superaquecido e aplica-lo em todas as suas operações. Mas a eficiência do vapor só se confirma em processos de geração de energia. Não se obtém grandes vantagens usando-o em operações de aquecimento, por que, mesmo tendo temperatura mais alta, com o acréscimo de energia que possui, na transferência para o processo ocasionará um tempo para execução desta tarefa, que será maior que o vapor saturado. Assim, você terá consumido mais combustível para produzir um vapor que renderá menos na aplicação.
Moral da história: manter cada tipo de vapor na aplicação ideal é a melhor forma de economizar tempo.
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